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Sauf pour en faire une occasion, pour explorer des lieux qui sont aussi des lieux de rendez-vous; quand on vit à Bruxelles on goûte rarement aux joies de l’hôtellerie bruxelloise.

C’est sans doute un tort que de passer à côté des établissements qui donnent l’image de notre hospitalité et de s’offrir le plaisir d’un dépaysement chez soi.

Pour commencer un panorama des hôtels bruxellois et pour célébrer la Saint-Valentin je vous propose de (re)découvrir un hôtel qui n’est pas destiné aux touristes mais bien aux amants.

Attention l’entrée est interdite aux femmes de moeurs légères et aux moins de 21 ans !

Derrière une porte à l’invite explicite se cache un trésor des années trente, épargné par un XXe siècle particulièrement dévastateur et qui offre des chambres pour une durée de 3 heures aux couples en quête de discrétion.

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Nous avons reçu dans la boite mail de bxlblog la question suivante de Bidi :

L’autre jour nous sommes tombés sur un os dans notre quête effrénée du savoir : Quelle est l’origine historique de l’inclusion de la languette avenue Louise – bois de la Cambre et ULB dans “Bruxelles 1000″ ? Cette découpe étrange crée des morceaux d’Ixelles, de part et d’autre de l’avenue Louise. Etonnant …

La réponse pourrait être simple, mais ne l’est pas vraiment. Il faut remonter bien loin pour comprendre le pourquoi du comment, en expliquant Bruxelles au travers d’époques différentes :

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A l’inverse de son statut de métropole internationale, Bruxelles compte relativement peu d’enseignes qui élargissent le champ des saveurs hors de l’Europe occidentale. Certes, toutes les vagues d’immigrations successives sont aujourd’hui dignement représentées au chapitre des découvertes, voire plus souvent de la banalité quotidienne, mais il est de ces adresses que l’on découvre très tardivement. Jeter son dévolu sur le Séoul , c’est faire le pari d’une cuisine coréenne aussi peu représentée que très largement méconnue. 

D’emblée, le ton est donné dès l’entrée: le décor est très sobre et un peu suranné. En vérité, rien qui ne surprendra celles et ceux qui sont habitués aux gargotes du pays du matin calme: tout est dans l’assiette, pas dans la verroterie ni dans les couverts. Pour les indécrottables du Pajotteland, mieux vaut quand même le savoir. Petit détail qui a son importance sur le plan de l’étiquette, les baguettes sont présentées en métal et non pas en bois en bon marché ou en plastic.

Petit introspection d’une carte jaunie qui a vu défiler des wagons de cadres expatriés de chez Huyndai : le choix n’est pas pléthorique mais il embrasse tous les grands classiques (salade de méduses, patates douces marinées au soya, bouillon de  porc épicé et ses grosses nouilles,…). Nous avons ouvert le bal avec un assortiment de “mandu” avant d’embrayer sur les deux spécialités de la maison, le “bulgogi

” et un “galbi“. A l’épreuve des papilles, le résultat est convaincant et met un point d’honneur à ne pas s’adapter aux palais occidentaux (morceaux d’ananas, par exemple). 

Hélas, quelques points noirs à l’horizon : les “kimchis “se commandent en supplément alors que dans n’importe quel autre restaurant, ils sont servis gratuitement et à volonté (4 euros, certes, pas la mer à boire) ; le “soju ” est carrément hors de prix, dommage pour les initiations (bouteille à 14 euros) ; la carte des vins est anecdotique même si on ne s’en offusquera pas trop vu le cadre. Quoique affable, le service reste pour sa part sympathique.   

Bref, une adresse qui mérite le détour pour l’originalité de sa cuisine et son très bon rapport qualité-prix (14 euros le lunch à midi et comptez 35 euros le soir, entrée-plat et un Bordeaux correct compris). Cotation maison: 65% (lui) – 70% (elle).

Crédits photos: Pocketmonsterd.

Enseigne incontestable de la cuisine libanaise située dans le haut de la ville, le restaurant Mont Liban est une sorte de forteresse Beaufort de la rue de Livourne où les commerces ont l’habitude d’essaimer puis de mourir au gré des saisons. En termes d’offres, l’endroit est scindé en deux parties: le petit  snack sans prétentions d’un côté et le restaurant aux boiseries kitsch de l’autre. Fidèles habitués, nous avons une nette préférence pour la cantine parce que la cuisine est identique aux deux cadres, l’addition franchement moins salée, l’ambiance family-friendly et le personnel débonnaire.

Côté carte, rien à déclarer, la cuisine libanaise est assez bien représentée même si, à la longue, on finit par espacer les passages pour ne pas se lasser des grands classiques du pays du cèdre (taboulleh, kibbeh, fattoush, ful, houmous, tahini, labneh, shish taouk, etc.). Côté vins, on ne s’attardera guère parce que les rares bouteilles libanaises sont hors de prix et ne laissent franchement pas de souvenirs impérissables (dommage, une ouverture au Château Musar en vaudrait pourtant la peine !). Direction la bière ou un soda pour étancher la soif ! Avec un peu de chance, vous arriverez peut-être à croiser “Monsieur Georges“, l’adorable patron qui dirige ses troupes d’un claquement de langue et dont le nom est connu des plus belles libanaises de Bruxelles. Les habitués comprendront le propos, aux autres de le découvrir. Cotation maison: Snack: Lui (80%) – Elle (75%) ; Restaurant: Lui (75%) – Elle (70%).

Attention, il y a un concurrent de poids sur la chaussée de Charleroi, l’Orientalia, qui pourrait lui faire de l’ombre s’il n’était pas fermé en soirée. Dommage parce que sa cuisine est vraiment divine…

Crédits photos: Mont Liban.

Quelques réflexions en vrac après avoir assisté au son et lumières et feux d’artifice inauguratoire (les festivités se poursuivent jusqu’au 12 juillet) :

- le Belga dispose désormais de la plus grande terrasse de Belgique (du monde ?)
- la nouvelle place est un endroit où les cyclistes et skate-boardeurs seront au paradis… sauf si les propriétaires de chien laissent des souvenirs derrière eux
- on parie que l’été prochain il y a un podium et de la musique quelque part en été ?

- marelle, balle pelote, mini-foot : ça peut devenir un terrain multisports…
- un écran vraiment géant sur la façade côté place du Paquebot et on aurait un excellent cinéma en plein air…
- cette nouvelle place manque d’un petit quelque chose : la statue qui pisse et la statue qu’il faut frotter c’est déjà pris… Je ne sais pas moi, un monument à la gloire de l’inventeur du cuistax, quelque chose qui oblige les tournées en car à touristes à mettre la place Flagey quelque part entre la Grand Place et l’Atomium…

La même soirée, vue par Mélissa

Six ans, six ans de bétonneuses, de marteaux-piqueurs, de non-droit routier, de slaloms entre les trous, de changements d’arrêts de bus et de trams, de controverses, de presque fermeture du meilleur fritkot de la ville… le chaos familier que l’on appellait Place Flagey nous a définitivement dit adieu hier.

Bien sur, on peut s’interroger sur bien des points (la pierre bleue de Chine pour raboter les coûts alors que la Belgique en produit, le bassin d’orage qui s’avère déjà trop petit et le parking souterrain inopérable, du moins pour le moment, une gentrification du quartier qui ira en s’accélérant) mais en attendant, savourons le moment. Ayant habité le quartier pendant un an et demi, se trouver au beau milieu de ce qui était il y peu un chantier, ça ne me laisse pas indifférente. Et c’est là qu’on se rend compte de l’immensité de la place!

Bien entendu, nos huiles locales étaient présentes (Willy le bourgmestre; Charles, Pascal, Evelyne et tout le gouvernement bruxellois ainsi que Marie, fraichement forestoise, et Bert. Tout ce petit monde réuni pour inaugurer une semaine de fête et en entendant, un grand show son et lumière qui aura fait étinceler le ciel ixellois.

Entre une belle bleue et une belle rouge, je me demande: “Alors maintenant? Que faire de tout cet espace? Tout reste encore à inventer! Une compétition de beach-volley? Le retour du cirque? Du roller et du skate? Un boulodrôme et une piscine éphémère l’été et une patinoire l’hiver? “

Les paris sont ouverts!

Programe des festivités : http://www.placeflageyplein.eu/