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Porté par le gouvernement bruxellois et, en particulier, par le Ministre socialiste Pascal Smet, le projet de la piscine en plein air du quai Béco a été présenté officiellement il y a plus de deux années. A l’époque, le calendrier et le budget de la fonction de loisirs semblaient relativement clairs: cinq millions EUR mobilisés dans le cadre d’un appel à projets international d’architecture, la désignation d’un lauréat en 2007, le lancement des travaux en 2008 et l’inauguration officielle du site au printemps 2009. A ce jour, la première brique  n’a toujours pas été posée et, pourtant, le budget, lui, a littéralement enflé puisque son évaluation est désormais fixée à 12 millions EUR  (la bagatelle de plus de 600 millions anciens francs belges).

Une coquette somme qui interpelle lorsque l’on se demande s’il ne serait pas beaucoup moins coûteux de procéder à la rénovation des piscines communales existantes et ce, dans le contexte de finances régionales déjà bien fragiles. En outre, n’est-il pas indécent de dépenser autant d’argent dans un bassin de natation lorsque l’on sait qu’il y a d’autres priorités en région bruxelloise, comme 25% de citoyens vivant sous le seuil de pauvreté et 20% de chômeurs, pour ne prendre que deux exemples ?

Crédits photos: 7sur7.

En 2009, cela fera 20 ans qu’aura débuté la saga du Quartier du Midi ou le fiasco de la politique urbanistique dans cette portion de la capitale. Pour fêter l’anniversaire de ce dossier maudit, une exposition est organisée du 15 janvier au 15 février 2009 au Pianofabriek. Deux décennies après la promesse d’une zone rénovée et revitalisée, le résultat est toujours aussi affligeant: les dents creuses rivalisent de laideur avec les chancres, les immeubles abandonnés et les chantiers qui tardent à surgir des gravats. Vidé de sa population de pauvres et d’immigrés, le quartier du Midi devait être une vitrine internationale pour la ville. En réalité, les rares bureaux construits n’ont jamais attiré que des rares administrations publiques. Quant aux logements, aux fonctions de loisirs et aux commerces, ils se comptent sur les doigts. Chaque jour, des milliers de voyageurs débarquent à Bruxelles, en provenance de l’ensemble du pays et de l’étranger, pour y découvrir un spectacle idyllique de “la capitale de l’Europe“.

Mais où en sommes-nous aujourd’hui ? Avec une dose d’humour probablement involontaire, le Plan de Développement International du gouvernement Picqué fait de cette portion de territoire, un “pôle business du futur” (sic). Petits détails qui méritent l’attention : la question de l’indemnisation des habitants n’a toujours pas été totalement réglée, près de 15 ans après l’arrivée du TGV à Bruxelles ; hormis les rares promoteurs privés, il n’existe pas une seule ligne de budget régional pour transformer la zone en un Canary Wharf bruxellois ; même les projets de logements promis depuis belle lurette ne sont toujours pas sortis de terre.

Bientôt 20 ans de galère au Midi, 20 ans….

Crédits photos: Tribune de Bruxelles.